L’assistenza sociale è troppo spesso sottovalutata e trascurata nonostante la comprensione diffusa che la popolazione europea continui a invecchiare, con circa il 30% stimato di persone di 65 anni o più entro il 2050. Le elezioni europee del 2024 rappresentano un’opportunità per cambiare questa situazione e dare al settore il riconoscimento che merita.
La Federazione Europea del Lavoro Domestico e dell’Assistenza Domiciliare (EFFE) è uno degli attori chiave che fa pressione per il settore dell’assistenza domiciliare a livello dell’UE, concentrando l’attenzione sul modello di impiego diretto. In questo modello, la persona che ha bisogno di assistenza o di attività domestiche firma un contratto con un lavoratore domestico individuale, aiutandola a mantenere la propria autonomia per tutto il tempo desiderato tramite l’assistenza domiciliare, o a raggiungere un equilibrio tra lavoro e vita con il supporto professionale.
Nonostante il valore che i lavoratori domestici apportano alla vita di coloro che assistono e alla società nel suo complesso, essi vivono una mancanza di riconoscimento e sostegno da parte delle autorità pubbliche europee. In molti Stati membri, si trovano in uno stato giuridico di incertezza – ricorrendo spesso al lavoro non dichiarato – e mancano loro i diritti sociali e sanitari a cui tutti i lavoratori hanno diritto. Queste sono le persone laboriose che si prendono cura dei bambini piccoli, degli anziani e delle persone con disabilità, permettendo loro di esercitare la propria indipendenza e di partecipare alla vita quotidiana delle loro comunità, e supportando le donne a tornare sul luogo di lavoro alleggerendo il peso dei compiti domestici che ricadono sulle loro spalle.
La nostra visione di un’Europa sociale è quella in cui ogni cittadino possa scegliere il modello di assistenza che meglio lo supporta nella sua vita quotidiana. Questo è importante per molti europei – dalla persona anziana che cerca di rimanere in sicurezza nella propria casa, agli studenti con disabilità che cercano qualcuno che li aiuti a prepararsi per l’università, e ai genitori che cercano un assistente alla prima infanzia in cui possono fidarsi.
Ciò richiede una riforma urgente per promuovere e far rispettare condizioni di lavoro eque, decenti e formalmente regolate nel settore. Un numero preoccupante di operatori dell’assistenza domiciliare affronta ancora il lavoro precario e non dichiarato – stimato oltre il 45% in Germania, oltre il 40% in Italia e tra il 28% e il 40% nei Paesi Bassi. Incentivando il lavoro formale nell’assistenza domiciliare, come avviene in paesi come Francia e Belgio, i dipendenti possono beneficiare della partecipazione all’economia formale e dell’accesso alle protezioni sociali loro precedentemente negate.
Attualmente, gli operatori dell’assistenza domiciliare vivono una mancanza di riconoscimento ufficiale e supporto. Questi dipendenti, la maggior parte dei quali sono donne e che spesso hanno un background migratorio, vengono troppo spesso trascurati dai decisori politici. Le loro esperienze vengono trascurate nelle politiche pubbliche, creando un circolo vizioso in cui manca la ricerca sulle sfide affrontate dagli operatori dell’assistenza domiciliare, e i sostenitori del cambiamento si scontrano con un altro ostacolo – l’assenza di dati quantificabili per rafforzare le storie e le esperienze di queste donne. Senza tali dati, i decisori sono riluttanti ad agire.
Tuttavia, azioni volte a riformare il settore dell’assistenza domiciliare – fornendo a tutti gli attori dell’assistenza domiciliare il riconoscimento e le risorse di cui hanno bisogno – hanno il potenziale per trasformarlo in meglio. Migliorare le condizioni di lavoro e la formazione attirerà più persone per far fronte alla crescente domanda di assistenza e supporto, oltre a dare agli europei la possibilità di accedere a un’assistenza accessibile e di alta qualità da parte di qualcuno in cui confidano.
Otto passi per sostenere i servizi domestici:
Un’Europa sociale che funziona per ogni famiglia